太守杨衒之，早慕佛乘，问祖曰：「西天五印，师承为祖，其道如何？」
    祖曰：「明佛心宗，行解相应，名之曰祖。」
    又问：「此外如何？」
    祖曰：「须明他心，知其今古，不厌有无。于法无取，不贤不愚，无迷无悟。若能是解，故称为祖。」 
    又曰：「弟子归心二宝亦有年矣，而智慧昏蒙，尚迷真理。适听师言，罔知攸措。愿师慈悲，开示宗旨。」
祖知恳到，即说偈曰：
　　 亦不睹恶而生嫌，亦不观善而勤措。
　　 亦不舍智而近愚，亦不抛迷而就悟。
　　 达大道兮过量，通佛心兮出度。
　　 不与凡圣同躔，超然名之曰祖。

    衒之闻偈，悲喜交并。曰：「愿师久住世间，化导群有。」
    祖曰：「吾即逝矣，不可久留。根性万差，多逢患难。」
    衒之曰：「未审何人，弟子为师除得否？」
    祖曰：「吾以传佛秘密，利益迷途，害彼自安，必无此理。」
    衒之曰：「师若不言，何表通变观照之力？」
    祖不获已，乃为谶曰：「江槎分玉浪，管炬开金锁。五口相共行，九十无彼我。」衒之闻语，莫究其端。默记于怀，礼辞而去。